Door de geschiedenis heen hebben sommige mensen geprobeerd hun hele leven, of het grootste deel ervan, te gokken op één enkele gok in het casino. Of het nu blackjack, roulette of craps is, er zijn mensen die het geprobeerd hebben en de meesten hebben er uiteindelijk spijt van gekregen. Inderdaad, als je je inzet verdubbelt, heb je altijd de kans om alles weer te verliezen, maar als je alles verliest, verlies je alles…
Ashley Revell, de roulette gek
Ashley Revell’s verhaal is vrij bekend. Ashley probeerde zijn hele leven in te zetten op één kleur bij roulette. De toen 32-jarige in Engeland wonende man besloot al zijn bezittingen te verkopen en de hele zaak met roulette te spelen in een poging om het dubbele of niets te krijgen. Een uiterst dubieus idee.
Volgens de legende ging hij zelfs zo ver dat hij al zijn kleren verkocht voor zijn weddenschap.
Aangekomen in het Plaza Hotel & Casino in Las Vegas – waar een cameraploeg hem volgde – zette hij $135.300 op rood. Hij wilde oorspronkelijk op zwart inzetten, maar de menigte om hem heen overtuigde hem om op rood in te zetten. Gelukkig kwam het rouletteballetje op de rode 7 terecht, waardoor hij $270.300 overhield. Toen de dealer hem vroeg of hij wilde verdubbelen, was het beetje gezond verstand dat hij nog had genoeg om nee te zeggen.
Vandaag weten we niet hoe Ashley Revell er financieel voor staat. Als hij één keer zo’n gekke weddenschap had kunnen afsluiten, had hij het daarna misschien allemaal kunnen verliezen. Eén ding is zeker, zijn roulette weddenschap betaalde uit die dag. Een 50/50 kans om blut te eindigen.
William Lee Bergstrom, craps maniak
Het verhaal van William Lee Bergstrom is minder bekend dan dat van Revell, maar veel tragischer. De Texaan staat bekend om het plaatsen van de grootste weddenschappen in casino’s. Zijn favoriete plek was de Binion in Downtown Las Vegas, die de reputatie had elke weddenschap aan te nemen.
De gokker besloot op 24 september 1980 naar de Binion te gaan met twee koffers, de ene bevatte een jackpot van $777.000 en de andere was leeg. Zijn doel was om zijn fortuin te vergokken op een enkele gok bij craps. Gelukkig was die dag zijn worp met de dobbelstenen succesvol en cashte hij nog eens $777.000 door zijn inzet te verdubbelen.
Later werd bekend dat Bergstrom van plan was zelfmoord te plegen als de weddenschap geen succes zou hebben gehad. Het was echt een dubbel-of-niets spel, met geld dat hij had geleend…
Na van het geld te hebben genoten en de wereld te hebben rondgereisd, keerde Bergstrom vier jaar later naar de Binion terug om dezelfde weddenschap aan te gaan. Deze keer plaatste hij een inzet van 538.000 dollar, die hij weer won. Nog drie keer craps vanavond leverde hem nog eens $117.000 op.
Maar zoals elke probleemgokker kon Bergstrom zichzelf niet tegenhouden en keerde een paar maanden later terug naar hetzelfde casino om een $1 miljoen craps weddenschap te proberen. Deze keer waren de dobbelstenen hem niet zo goed gezind en verloor hij zijn fortuin in één klap.
Hij herstelde nooit van dit verlies en pleegde enkele maanden later zelfmoord door een overdosis drugs te nemen. Volgens een briefje dat hij bij hem achterliet, pleegde hij ook zelfmoord wegens een breuk met een man die 10 jaar jonger was dan hij.
Hij blijft een van de grootste gokkers in de geschiedenis in een land-based casino.